金森長近が築いた飛騨三万三千石「高山城」と岐阜屈指の観光地、飛騨高山城下町

１．金森長近の飛騨における新居城「高山城」

飛騨「高山城」（ひだたかやまじょう）は、金森長近（かなもりながちか）が現在の岐阜県高山市に築城した城である。
天守の位置など多少異なるものの、姉小路自綱（三木自綱）時代の「天神山城」を改築し飛騨「高山城」（ひだたかやまじょう）を新しく築城。
１５８５年（天正１３）、豊臣秀吉による越中「佐々成政」征伐において、越前大野城の城主であった長近は、秀吉の命に従い越前大野から飛騨国へ侵攻を開始した。
内ヶ島氏理（うちがしまうじまさ）の帰雲城（かえりくもじょう）を攻略した金森軍は、飛騨高山へ進軍「飛騨松倉城」「飛騨鮎崎城」「飛騨鍋山城」を攻略。
飛騨の支配者であった姉小路自綱（あねこうじよりつな）を討ち取り佐々成政の後方攪乱に成功。
成政が降伏し「富山の役」が終結すると、長近は、秀吉から転封の命を受け飛騨三万三千石を有する大名となる。
間もなく「天神山城」を改築し「高山城」を、新らしく築城した。
高山城（たかやまじょう）は、標高約６８０Mの臥牛山（巴山）現在の城山に築かれた城で、本丸には、石垣も残りその他、曲輪、堀、土塁などの遺構も所々に残っている。
長親は、織田信長の築城術に影響されたとし、越前大野城同様、規模こそ小さいが、そこそこの天守を採用している。
又、城下町も越前大野と飛騨高山は、城下町も何処となく似ている。
天守を訪れるには、かなりの体力が必要である。
私は、子供を連れて上ったこともあるが、なかなかに厳しかった。
岐阜の城廻は、難儀である。

２．信長から秀吉へ、金森長近の憂鬱

織田信長に仕えた金森長近は、桶狭間の戦いの功にて信長から「長」の一字を賜わり、また、赤母衣衆に名を連ねるなど信長の元で活躍をする。
信長の元で最も頭角を表した代表ともいえるのが「羽柴秀吉」、後の豊臣秀吉であるこは有名であるが、佐々成政、前田利家に続き、金森長近も頭角を表した一人である。
信長の信頼を得るのは至難の業とされる中、長近は、織田軍団の中で出世を果たしていく。
しかし、本能寺の変にて信長がこの世を去り、代わって秀吉が台頭。
もともと織田政権においては、格下の身であった秀吉に膝を屈した長近の気持ちは、いかばかりであったか。
佐々成政、前田利家と同様、長近の憂鬱が伝わってくる。

３．高山城の金森長近像

現在の高山城は、高山城址公園の駐車場に駐車し、そこから歩いて２０分程度上る。
高山城「城山公園」の二の丸公園には金森長近像が建ち、知的な越前大野の長近像とは異なり騎馬像で凛々しい。
金森法印と呼ばれる晩年における活躍印象が強い長近であるが、桶狭間の戦い、長篠の戦い、越前大野への侵攻、そして、飛騨高山への侵攻と、戦巧者であり武勇の面においても秀でていた。
戦国の世に、信長、秀吉、家康の時代を生き抜いた名将「金森長近」。
私は、越前大野の長近像より騎馬像の方が個人的にお気に入りである。