白鳥の飛来地『河北潟』の歴史

河北潟の歴史

現在は、夏の河北潟ひまわり村、河北潟牧場ヨーグルトなど、親子連れの遊び場として人気が高い河北潟。
河北潟は、金沢平野の北部に位置し、「金沢市」「内灘町」「津幡町」「かほく市」にまたがる淡水湖である。
平安時代には、河北潟漁場として人々の暮らしを支えたほか、水上輸送路としての機能を担い、江戸時代から銭屋五兵衛の「河北潟干拓」事業が始まった。
一度頓挫した干拓事業も昭和に入り再び再開。
１９６４年（昭和３９）から２０年をかけて現在の姿になり、本格的な農産物生産が可能となった。
上記にも記載したように、河北潟干拓については、銭屋五兵衛が有名であるが、それ以前には、規模の大きさは異なるものの、１６７３年（延宝元）、前田綱紀により河北潟干拓事業が開始されていた。
その時の成功祈願のため建立したのが津幡町潟端の『加賀神社』である。

サンセットブリッジ内灘から河北潟を望む

河北潟を望むには、蓮湖渚公園（れんこなぎさこうえん ）などやはり内灘町の高台である。
その中でも、河北潟遠望の最高スポットは、「サンセットブリッジ内灘」と道の駅「内灘サンセットパーク」であろう。
正式名称「内灘大橋」であるサンセットブリッジ内灘は、町のランドマークとして地元から親しまれ、夕方には、日本海に沈む夕陽を楽しめるほか、日中には、河北潟を望むことが出来る。
また、夜間ライトアップされることから、橋を望むことでも楽しめる。
この周辺は、「恋人の聖地」として認定され、「ＬＯＶＥ＆ＢＥＡＣＨ/サンセットブリッジ内灘」として大人気スポットとなっている。

河北潟の白鳥

毎年１２月に入ると、河北潟には徐々に白鳥（ハクチョウ）が飛来する。
白鳥は、シベリア、オホーツク海沿岸などの極寒地で繁殖し、冬に日本へ飛来し越冬する。
河北潟以外にも、羽咋市の邑知潟など石川県内にも多数飛来地が存在するが、河北潟には千羽近い白鳥が飛来しているのではないか。
カモのような小柄な鳥と違い、大型な鳥であるハクチョウを間近で見ると不思議な感じがするが、白銀の世界の中で見る白鳥の群れを求めて沢山のカメラマンが訪れる。