前田利政という漢（おとこ）・その後③

１．前田利政とは

前田利政（まえだとしまさ）は、前田利家（まえだとしいえ）の次男として生まれる。
長兄「前田利長」（まえだ）と共に父利家を支えるが、利政の活躍は主に前田家の金沢移封以降である。
兄の利長とは異なり、年齢差十六歳になる弟の利政の性格は戦国乱世向きであり武勇に秀でていたとされる。
豊臣秀吉から富山の役の功により加賀・能登・越中の大半を与えられた前田家は、越中国「砺波郡」を中心に利長に。
後に、能登国「七尾」を中心に利政が領し基盤を固めていく。
当時の七尾には、利家により既に小丸山城（こまるやまじょう）が存在していたが、まだまだ戦国乱世。
実際には、まだ能登七尾城（のとななおじょう）は機能していた。
小丸山城が本格的に機能したのは、１５９３年（文禄２）利政が能登に入部した以降ことであろう。
それと同時に、山城である能登七尾城の必要性が薄くなり廃城となる。

２．関ヶ原の戦いにおける武断派「利政」の活躍

前田利政の戦いといえば、「関ヶ原の戦い」における中央出兵である。
小松戦国物語（こまつせんごくものがたり）でも見られるように前田家は、徳川家康（とくがわいえやす）方に味方し中央に兵を進めた。
前田利長率いる一万を超える大軍団が「小松」「加賀」を進軍する。
その前田軍の別動隊を務めたのが利政であり、加越能三州記、山口記になど利政が多岐にわたり登場する。
利政の戦いにおける記録は数少ない。
真田幸村（さなだゆきむら）と同じく、遅れてきた戦国大名であった。
利長の本隊と別ルートを進軍する利政は、小松において千代城（せんだいじょう）の攻城戦、木場潟の戦いなどにおいて主力として働きを見せる。
そして加賀におては、山口宗永（やまぐちむねなが）の守る大聖寺城（だいしょうじじょう）を、危険が最も伴う先陣として活躍。
特に、宗永の子「山口修弘右京亮」が守る南郷城（なんごうじょう）を突破する際には、犠牲を払いながらも山口右京（やまぐちうきょう）を自害に追い込む働きを見せた。

３．その後③本文～二度目の中央出兵とその後の利政

一度目の中央出兵時における金沢返しを不服とする利政。
何故、大聖寺まで進軍しながらも金沢へ撤退したのか。
二度目の出兵要請が出るが利政は、出兵を拒んだ。
その責めにより、その後家康により所領没収の沙汰が下される。
その説として、以下が挙げられる。
・妻が西軍（石田方）に人質にとられている
・父、利家の遺言（前田家は、大坂城の秀頼を補佐する）を通したい
・本心は西軍（石田方）に加担したい
・前回の中央出兵時の無意味さに、不満を抱いた。
・西軍勝利時の保険として、前田家存続の手段
など
所領没収後、京に上り文化人としての生活を送る。
武人から文化人へ転進した利政であったが、情報収集も兼ね活躍したと思われる。
加賀百万石の「伝統文化」、「伝統工芸」。
現在の百万石文化において、最大功労者といっても過言ではないだろう。
その後、利政の子「直之」により前田土佐守家が誕生し、加賀藩主「前田利常」を支える加賀八家（かがはっか）として加賀百万石を支えた。

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